Таким бачили місто 100 і більше років тому фотомайстри Яків Фесик, Володимир Машуков, Альберт Мей та ін.
Путивль – одне з найдавніших міст України, розташоване у мальовничій місцевості, над стрімкими схилами тихоплинного Сейму. У кінці ХІХ – на початку ХХ століття Путивль – тихе та затишне провінційне містечко зі спокійним і розміреним життям. Його вулиці прикрашали величні церкви, особняки місцевої аристократії, добротні міщанські будинки. Протягом ХХ століття, на жаль, історична частина міста зазнала значних втрат. Однак, завдяки фотомайстрам минулого, ми можемо уявити Путивль сторічної давнини.
Шанованою людиною в Путивлі на той час був талановитий фотограф Яків Кирилович Фесик (1866-1931). У фондах заповідника представлено чудову колекцію світлин фотомайстра, на яких відображено мальовничу природу нашого міста, путивльські вулиці в різні пори року, мешканців Путивльського краю та старовинні храми.
Привертає увагу його світлина «Ярмарок на Торговій площі», що була розташована за тих часів на центральній вулиці нашого міста Курській (нині – проспект Іоанна Путивльського). Яків Кирилович майстерно охопив фотоапаратом широку панораму із дзвіниці однієї з путивльських церков: безліч торговельних палаток, скупчення городян та мешканців з навколишніх сіл, будівлю Курдюмівської богадільні, Покровську та Двохрамну церкви, міський банк, приватні споруди. Згадані церкви спіткала така ж доля, як і багато інших – їх було зруйновано наприкінці 20-х – на початку 30-х років ХХ століття.
Відтворює чудовий краєвид місцевості і світлина Якова Фесика із зображенням будинку графа Андрія Івановича Львова. Ця садиба була розташована в південно-західній частині Путивля – на одному із невисоких пагорбів, що поблизу Мовчанського монастиря. Обійстя мало високу муровану огорожу та в’їзні ворота з цегляними колонами. Нині про розкішну садибу нагадують лише залишки огорожі та кущі персидського бузку, що буйно розквітає навесні.
Рідкісні фотозображення нашого міста та його околиць залишили по собі й інші майстри. Наприклад, Володимир Дмитрович Машуков (1866-1919) – за фахом військовий (підполковник). Майже кожного року свої відпустки він використовував для ознайомлення зі стародавніми та історичними пам’ятками різних губерній. Фотомайстер багато часу мандрував Україною, залишивши цікаві відомості про подорожі до Києва, Олександрівська (нині – м. Запоріжжя), Миколаєва, Одеси, Полтави та Чернігова. У 1890 році В.Д. Машуков вперше, на запрошення краєзнавця Івана Матвійовича Рябініна, побував у Путивлі та відобразив на своїх світлинах Воскресенську церкву, храм Різдва Пресвятої Богородиці та дзвіницю Мовчанського монастиря, а також інші цікаві архітектурні пам’ятки. До речі, фотороботи майстра, виконані на Путивльській землі, експонувалися на виставці в Харкові в 1902 році, під час роботи ХІІ-го Археологічного з’їзду.
У 1901 році до Путивля, також на запрошення І.М. Рябініна, приїздив фотограф Альберт Іванович Мей (1842-1913) – представник відомої фірми «Шерер, Набгольц і Ко». Він провів як зовнішні, так і внутрішні фотозйомки Путивльського Спасо-Преображенського собору, Хрестовоздвиженської церкви-дзвіниці, навколишньої місцевості, де розташовано храм. Чимало знімків фотомайстра використано видавцями на сторінках книг І.М. Рябініна «О Путивльском Преображенском соборе и о тех церквах и монастырях, кои имели связь с собором» (1902) та «История о Путивле, уездном городе Курской губернии» (1911), що зберігаються як раритетні видання в науковій бібліотеці Державного історико-культурного заповідника в м. Путивлі.
Залишив пам’ять в історії Путивльського краю також відомий фотограф Карл Андрійович Фішер (1859-1923) – прусський підданий, власник одного із найбільших престижних фотосалонів. У 1901 році Фішер приїздив до Путивля.
Відому його фотографію «Курдюмівска богадільня в м. Путивлі» тоді вперше опублікували на сторінках журналу фотографічного товариства.
Улітку 1904 року приїздив до с. Буринь Путивльського повіту Курської губернії (нині – місто Буринь Конотопського району Сумської області) відомий фотограф С.М. Прокудін-Горський (1863-1944). Сергій Михайлович вперше на той час використав фотоапаратуру для кольорової зйомки мальовничої природи в с. Буринь, м. Путивль та їх околиць. Про це свідчать відомі світлини – «Літо в Путивлі», «Вид на Путивль і річку Сейм», «Українка біля тину в Путивлі», «В Україні. Поблизу Путивля», «Вечір в Україні», «Мовчанський монастир».
Подальші роки життєдіяльності майстра проходили в різних експедиціях. А в 1918 році він емігрував до Франції, де провів останні роки свого життя. Сергій Михайлович залишив велику фотографічну колекцію, більшу частину якої викупила в 1948 році у його нащадків Бібліотека Конгресу США – близько тисячі чорно-білих знімків та 1902 кольорові, серед яких світлини із зображенням і нашого стародавнього Путивля.
Олена Лєпьошкіна, науковий співробітник Державного історико-культурного заповідника у м. Путивлі
